Conoscere porte cavi e tipi di connettori USB

Ho deciso di scrivere questo articolo in seguito alla necessità personale di collegare due cavi usb differenti su di un pianoforte digitale, momento in cui mi sono reso conto di non conoscere le varie tipologie di USB presenti sul mercato ne la possibilità di collegarle tra loro, per cui ecco questa guida che forse un giorno ti potrà essere utile in un caso come il mio o che spero possa arricchire il tuo bagaglio personale di conoscenze.

Un accenno storico sull'USB:

USB è l'acronimo di Universal Serial Bus sviluppata nella prima metà degli anni 90 da Compaq, Hewlett-Packard, IBM, Microsoft, NEC e Nortel che definisce le specifiche per cavi, connettori e protocolli di connessione nonchè la comunicazione e l'alimentazione tra dispositivi e loro periferiche.
La prima versione 1.0 fu introdotta su Microsoft Windows 95 nella versione OSR 2.1, mentre l'iMac di Apple è stato il primo prodotto mainstream con USB, che in seguito alla sua decisione di eliminare le tante porte presenti in passato a favore delle USB ha contribuito fortemente alla diffusione di questo nuovo standard.

Tipologie di USB presenti sul mercato e nelle nostre case:

La tecnologia USB ha fatto grandi balzi in avanti dal giorno della propria creazione e ad oggi siamo alla versione 3.1 in attesa della 4... tuttavia è possibile imbattersi in tutte le precedenti versioni USB che ti vado ad elencare per darti un'idea della differenza a livello tecnologico raggiunta a partire dalla prima.

• USB 1.1; non adatta per i flussi video, non porta alimentazione, velocità di trasferimento dati pari a 12 Mbps.
• USB 2.0; non adatta per i flussi video, alimentazione host alla periferica, velocità di trasferimento dati pari a 480 Mbps.
• USB 3.0; adatta per i flussi video, alimentazione host alla periferica, velocità di trasferimento dati pari a 5 Gbps.
• USB 3.1; adatta per i flussi video, alimentazione bidirezionale, velocità di trasferimento dati pari a 10 Gbps.
  

Tutte le versioni di USB sono retrocompatibili; ciò significa che le versioni più recenti del protocollo supportano quelle più vecchie sebbene ne adattino la velocità in base al tipo di usb connesso fisicamente. Ti sarà pertanto sempre possibile collegare una USB 2.0 su una porta 3.0 ma non viaggerai a 10 GBPS ma bensì a 5 Gbps, ovvero alla velocità di trasferimento dati della periferica fisicamente collegata al computer che stai utilizzando.

Cavi e connettori USB:

A questo punto non posso che farti una carrellata dei vari tipi di cavi e connettori USB esistenti, con tanto di foto, in modo che tu possa conoscerli a colpo d'occhio.
Quelli che seguono sono i cavi connettori "maschio".

• USB Tipo A: è la tipologia di USB più vecchia e conosciuta che avrai usato migliaia di volte per cui non mi dilungo oltre.

Esiste anche una USB Mini Tipo A a forma trapezoidale, utilizzate in vecchi dispositivi come fotocamere, navigatori satellitari o similari ma piuttosto in disuso...ciononostante è possibile ancora imbattersi in questo tipo di connettore.

• USB Tipo B: è una tipologia poco diffusa, spesso usata come connettore per le porte usb delle stampanti.

Di questa tipologia ne esistono altri 3 sottotipi ovvero:

• - USB Mini Tipo B: prese molto più piccole che si trovano in dispositivi portatili datati come ad esempio le fotocamere di prima generazione e unità portatili di vario tipo.
• - USB Micro Tipo B 2.0: un cavo di forma rettangolare con 5 pins e 500 mA.
• - USB Micro Tipo B 3.0: molto simile al Micro USB Tipo B con possibilità di connettere dispositivi mobili e portatili e fino a 900 mA di potenza.

• USB Tipo C: è la tipologia più recente, le estremità del connettore, comunque lo si giri, sono identiche, per cui non ci si può sbagliare durante il collegamento rischiando di rompere la porta femmina come capita spesso con alcune vecchie tipologie di connettori USB (vedi quella per gli smartphone in voga fino ad ora che è la Micro usb). La presa tipo C consente l'alimentazione bi-direzionale, per cui con essa qualsiasi dispositivo può alimentarne un altro cui è collegato con questo tipo di connettore innovativo.

Collegamenti in serie e switch per USB:

E' possibile collegare più cavi usb tra loro a patto che ovviamente rispetti il tipo di ingresso maschio-femmina.


Una esigenza frequente è quella che ti potrebbe vedere in carenza di porte USB dove collegare le tue periferiche.
In questo caso puoi avvalerti di switch o hub, ovvero degli sdoppiatori che prendendo alimentazione da un'unico connettore USB maschio la diffondono su altre N uscite femmina, cosi che potrai moltiplicare il numero di porte USB dove collegare le tue periferiche. Consiglio sempre di prendere switch non troppo a buon mercato perchè potresti rischiare di avere sovraccarichi o malfunzionamenti.

Conclusioni:

Se hai dubbi o curiosità ... o qualunque motivo per scrivermi un tuo commento sarò felice di discuterne con te.


Stefano Ravagni